Nichée au cœur de la Sicile, Centuripe est une perle méconnue qui allie histoire et paysages à couper le souffle. Cette petite ville, souvent ignorée des itinéraires touristiques classiques, offre une plongée fascinante dans le passé avec ses vestiges romains et ses ruelles pittoresques. Mais Centuripe, c’est aussi des panoramas spectaculaires. Du haut de ses collines, la vue s’étend sur l’Etna majestueux et la vallée environnante. Chaque coucher de soleil transforme le paysage en une toile vivante de couleurs. Pour les amoureux de culture et de nature, Centuripe est une destination incontournable.
Plan de l'article
Centuripe et son histoire millénaire
Impossible de comprendre Centuripe sans plonger dans le dédale de son passé. Fondée par les Grecs au début du XVIe siècle, la ville a d’abord vu passer les Siculiens, puis s’est forgé une identité au rythme des conquêtes. Les Romains sont arrivés, ont rebaptisé la cité et l’ont intégrée à leur empire, laissant derrière eux des traces concrètes et visibles qui jalonnent encore aujourd’hui ses rues en pente.
Centuripe n’a pourtant jamais connu de répit. Les invasions arabes, la poigne des Angevins, ou encore la rigueur de Frédéric II ont bousculé son histoire, parfois dans la violence. À chaque crise, la population a su se relever : après le séisme du XVe siècle, la ville s’est reconstruite, changeant même de nom en 1862 pour marquer sa renaissance. Cette capacité à repartir de zéro, à chaque génération ou presque, forge une identité forte.
De nos jours, Centuripe vibre au rythme de la céramique, son artisanat phare, et de ses cultures agricoles qui colorent la campagne alentour. Avec plus de 7000 habitants, elle reste animée par un esprit de communauté et une fierté palpable. La richesse de son patrimoine et la douceur de ses paysages continuent d’attirer, bien au-delà de ses frontières.
Les trésors archéologiques et vestiges antiques
Pour les curieux d’histoire, Centuripe réserve bien des surprises. Son musée archéologique dévoile une collection qui force l’admiration : statues, céramiques, objets quotidiens retrouvés lors de fouilles. Les visiteurs s’arrêtent souvent devant les effigies d’Hadrien ou d’Octave Auguste, témoins silencieux d’une période où la cité jouait un rôle clé dans la Sicile romaine.
Un peu partout autour de la ville, les sites archéologiques racontent d’autres histoires, parfois plus enfouies mais tout aussi fascinantes. On pense notamment aux ruines des infrastructures thermales de Acqua Amara et Sorgiva Bagni. D’autres fouilles, menées sur plusieurs sites, permettent de mieux appréhender la vie dans l’Antiquité. Voici quelques-uns des lieux à explorer pour saisir la diversité de ces vestiges :
- Contrada Casino
- Contrada Cuba
- Borgo Carcaci
- Piano Pozzi
Ces zones révèlent des habitations, des nécropoles, et des traces concrètes de l’organisation urbaine ancienne.
Le patrimoine de Centuripe ne se limite pas à l’Antiquité. La ville regorge d’églises chargées d’histoire : la Cathédrale de l’Immaculée Conception, les églises de St Giuseppe, St Gioacchino, l’Annonciation, l’église du Purgatoire et l’église du crucifix. Chacun de ces édifices, par leur architecture ou leur décoration, dévoile une facette du passé local, invitant à la découverte et à la réflexion.
En arpentant les rues ou en visitant les sites, on comprend vite pourquoi Centuripe ressemble à un musée à ciel ouvert. Les fouilles et nouvelles découvertes viennent régulièrement compléter le puzzle de son histoire, confirmant la place de la ville dans la mémoire sicilienne.
Les panoramas époustouflants : vue sur l’Etna et la forme humaine
Impossible d’ignorer la présence massive de l’Etna lorsque l’on arrive à Centuripe. La ville, perchée sur le versant nord du volcan, offre un point de vue privilégié sur le géant sicilien, dont le sommet tutoie les 3300 mètres. Par temps clair, on distingue parfaitement les coulées de lave et les panaches de fumée qui s’élèvent parfois, rappelant que l’Etna veille, actif et impétueux.
Le paysage se compose d’un mélange saisissant de montagnes arides et de forêts de chênes, offrant une palette idéale pour tous ceux qui aiment photographier ou tout simplement contempler. Mais Centuripe cache aussi une surprise visible uniquement d’en haut : ses rues dessinent, vues du ciel, la silhouette d’un Homme allongé. Ce tracé géographique unique confère à la cité une aura mystérieuse, qui intrigue autant qu’elle séduit.
Pour profiter au mieux de ces vues spectaculaires, mieux vaut s’éloigner un peu du centre. Plusieurs sentiers de randonnée mènent à des belvédères d’où l’on embrasse la vallée et le volcan dans leur ensemble. Les moments magiques ne manquent pas : lever du jour avec la brume dissipée par le soleil, ou crépuscule flamboyant sur les pentes de l’Etna. Pour les plus curieux, des excursions encadrées permettent d’approcher les cratères en toute sécurité, pour ressentir la force du volcan au plus près.
Conseils pratiques pour visiter Centuripe
Pour rejoindre Centuripe, plusieurs solutions existent, adaptées à tous les voyageurs. La ville se trouve à une cinquantaine de kilomètres de Catane et à environ vingt kilomètres de Caltanissetta. L’aéroport de Fontanarossa, à Catane, dessert régulièrement la plupart des grandes villes européennes, ce qui facilite l’arrivée des visiteurs étrangers.
En voiture, plusieurs itinéraires sont possibles. Voici les routes principales qui permettent d’accéder facilement à Centuripe :
- la SS 121 depuis Catane
- l’A19 jusqu’à Catenanuova
- la SP 24bis
- la SS 192
Une fois sur place, le musée archéologique s’impose comme une étape incontournable. On y admire les statues romaines, dont Hadrien et Octave Auguste, mais aussi de nombreux objets retrouvés lors des fouilles. Les curieux ne manqueront pas non plus les anciens thermes à Acqua Amara et Sorgiva Bagni, ou encore les vestiges de Contrada Casino et Contrada Cuba qui rappellent la richesse du passé de la ville.
Côté loisirs, Centuripe n’est pas en reste : amateurs de sensations fortes, le circuit automobile et la piste de karting offrent leur lot d’adrénaline, tandis que les passionnés de golf peuvent s’essayer au golf de Centuripe, un parcours agréable dans un décor verdoyant. Cette diversité d’activités complète idéalement la visite culturelle.
Pour s’imprégner de l’âme de Centuripe, il faut aussi prendre le temps de flâner, de découvrir les ateliers de céramique, et de goûter à l’accueil chaleureux des habitants. Entre ruelles tortueuses et vues saisissantes sur l’Etna, chaque pas révèle un pan de l’histoire sicilienne, comme un livre ouvert sur des siècles d’aventure humaine. Centuripe ne se découvre jamais tout à fait en une seule visite : c’est une invitation à revenir, encore et encore, pour capter toutes ses nuances.
